Safari Rallisi Start Almaya Hazır

İlk olarak 1953 yılında ortaya çıkan yarış bu sene 12 özel etap üzerinden koşuluyor. İlk yıllarda Batı Afrika ‘nın muhteşem doğa atmosferinde koşulan ralli, daha sonra sadece Kenya ‘da koşulmaya başlandı. Bu seneki organizasyon da yine Kenya ‘da olacak ve toplamı 1090,26 km olan özel etaplar geçilecek. Özel etaplar dışındaki bağlantı yollarının ( normal etap ) uzunluğu ise 1394.45 km. Böylelikle pilotlar 3 gün boyunca toplam 2484.71 km geçecekler. Yarış bu sene Nairobi etrafında toplanmış durumda. Yarışın yapıldığı yerin deniz seviyesinden yüksekliğinin 1000 ile 3000 metre arasında değişmesi, basınç değişimleri ile birlikte hem pilotları, hem de otomobilleri son derece zorlayacak. Taktikler ise büyük önem taşıyor.

Dünya Ralli Şampiyonası'nda en kırıcı ralli olarak tanınan Safari Rallisi, yine pilotlar için yorucu bir hafta sonu yaşatacak. Otomobillerin içindeki yüksek ısı, konsantrasyonun kaybolması için yeterli. Yüksek su geçişleri, büyük kaya parçaları ve yabani hayvanların yola çıkmaları ise, geçtiğimiz senelerde pilotların başına gelen problemlerden sadece bazıları... Bu yarışı kazanmak için tabiki herzaman olduğu gibi hızlı gitmek gerekiyor, ama aynı zamanda otomobili kırmadan finishe gelmek de hem beceri hem de şans gerektiriyor. Yarış sırasında ortalama hız saatte 100 km civarında ve pilotlar yaklaşık 200 km/h son sürate ulaşıyorlar. Geçtiğimiz yıllarda bahar aylarında yapılan yarış, bu sene FIA tarafından Temmuz ayına alınmış durumda ve önceki senelerde yaşanan sıcaklık problemi bu sene daha yoğun yaşanacak. Tabi ki bu durumun, motorlar üzerindeki etkileri de merakla bekleniyor....

Yarış Kenya’nın yüksek platolarında ve ülkenin güneyinde koşulacak. Bu yarışı ilk yapıldığından beri en fazla sayıda kazanarak rekora imza atan pilot ise, Shekhar Mehta. Mehta bu yarışı tam 5 kez kazandı. 2001 yılında ise ilk üç sırada yer alan pilotlar ise sırasıyla; Tommi Makinen (Mitsubishi Lancer) , Harri Rovanpera (Peugeot 206 WRC) ve Armin Schwarz (Skoda Octavia WRC). Hatırlanacağı gibi Armin Schwarz geçtiğimiz sene Skoda Octavia ile çok büyük bir başarıya imza atmıştı ve takımı Skoda ile ilk defa podyuma çıkarak kupasını almıştı.

Bu sene, yine büyük çekişmenin yaşanması beklenen Safari Rallisi ‘nde favori yok. Bunun nedeni ise, yarışın her türlü olaya gebe olması. Çok kırıcı olmasından dolayı pilotlar her an, en ufak bir hatada yarış dışı kalabilirler. Ford pilotu Colin McRae, bu yarışı 3. kez kazanmak isterken, Peugeot pilou Richard Burns de daha öne 2 kez finishe ilk sırada geldi. Hyundai-Castrol WRT ile tekrar parkurlara dönen Juha Kankunen ise Safari Rallisini daha önce 3 kez kazanmış bir pilot ve bu takımın bu yarışıdaki en büyük kozu. Peugeot takımında ise Burns ile birlikte Harri Rovanpera ve Marcus Gronholm ‘de iddalı isimlerden. Özellikle Harri Rovanpera geçen sene elde ettiği ikincilikten sonra bu sene birincilik planları yapıyor. Ford Focus kullanan bir diğer pilot ise Carlos Sainz. Sainz bu yarışı daha önce bir kez kazanmayı başardı ve Safari Rallisi ‘ni kazanabilecek potansiyele sahip pilotlar arasında gösteriliyor. Skoda takımı ise geçen sene elde ettikleri başarıyı tekrarlamak istiyor. Dayanıklılığı ile tanınan Skoda Octavia WRC nin başarısının tesadüf olmadığını kanıtlamak düşüncesindeler. Bu sene istedikleri başarıyı bir türlü elde edemeyen Mitsubishi takımında ise Alister McRae ve Francois Delacour, takımın en büyük kozları. Onlar da bu yarışla birlikte, Mitsubishi ‘nin ilk WRC si olan EVO 7 ‘yle patlama yapmak istiyorlar. Subaru takımının en büyük kozu ise, geçtiğimiz yıl bu yarışı eski takımı Mitsubishi ile kazanmış olan Tommi Makinen. Makinen ‘in Safari Rallisi tarihinde 2 birinciliği bulunuyor. Deneyimli pilot, takım arkadaşı Norveç ’li Peter Solberg ile birincilik mücadelesi verecek. Dünya Ralli Şampiyonasında takımlar adına puan mücadelesi vermeyen ancak bu sezan 7 yarışa katılmayı hedefleyerek gelecek sene için antreman yapan Citroen takımı ise Safari Rallisinde 2 otomobil ile start alacak. Thomas Radstrom ve Sebastien Loeb takımın pilotları.

Tüm pilotların korkulu rüyası olan ve pilotların en çok çekindiği ralli olma ünvanını taşıyan 50.Safari Rallisi ‘nde kimin başarılı olacağı en çok merak edilen konu. Tüm takımlar bu yarışa son hızla hazırlanıyorlar ve sonuçta yine çekişmeli bir ralli ortaya çıkacak gibi görünüyor. Tüm takımlara başarılar...

Hazırlayan: Ahmet ÇETİNTAŞ – UUMOT TEAM
 ahmet.cetintas@motorspor.com      &     uumot.team@motorspor.com